Von schnellen Wokgerichten bis zu sanft geschmorten Speisen
Die Kochtechnik bestimmt hier nicht nur die Zubereitungszeit, sondern auch, was auf dem Teller landet. Pad see ew wird bei hoher Hitze zubereitet: Breite Reisnudeln kommen mit dem heißen Wok in Kontakt und bekommen dadurch hier und da eine dunkle, leicht karamellisierte Stelle. Bei Pad Thai hilft es, portionsweise zu braten, damit die Nudeln und Garnelen nicht in einer überfüllten Pfanne dünsten. Massaman-Curry und Gaeng Hung Lay dagegen müssen langsam schmoren; so wird das Rind- oder Schweinefleisch zart, während die Sauce eindickt. Für eine frischere, schnellere Mahlzeit bieten sich Yam Woon Sen und Tom Yum Goong an: Der Limettensaft kommt erst ganz zum Schluss dazu, damit die frische Note erhalten bleibt.
Regionale Einflüsse – keine Einheitsküche
Die Rezepte zeigen, dass thailändische Gerichte nicht alle dieselbe Balance oder dieselben Zutaten haben. Das nordthailändische Gaeng Hung Lay kombiniert Schweinefleisch mit Ingwer, Tamarinde und Gewürzen; das Curry schmort langsam und hat dadurch einen anderen Charakter als ein schnelles grünes Curry. Das südthailändische Gaeng Som ist dagegen deutlich sauer und scharf und enthält Fisch und Blumenkohl in einer Brühe auf Basis von Chili, Kurkuma und Tamarinde. Auch Khao Yam mit Kräutern, Kokosnuss und aromatischem Reis hat eine ganz eigene Kombination aus frischen und herzhaften Elementen. Sieh solche regionalen Bezeichnungen als hilfreichen Kontext für das Gericht – nicht als Grund, ein Rezept zum Maßstab für eine ganze Küche zu machen.
Reis, Kräuter und Würze nach Geschmack
Jasminreis passt unter anderem gut zu Currys und Wokgerichten; Klebreis wird in den Rezepten gedämpft und zu nordthailändischen Dips und Currys serviert. Diese Reissorten sind nicht ohne Weiteres austauschbar: Klebreis muss vorher eingeweicht werden und erhält durch das Dämpfen seine typische feste, zusammenhängende Textur. Galgant, Zitronengras und Makrut-Limettenblätter verleihen Suppen und Currys aromatische Tiefe. Sie sind nicht dasselbe wie Ingwer, Zitronenschale oder Limettensaft, auch wenn frischer Ingwer als praktische Alternative dienen kann, wenn kein Galgant verfügbar ist. Thailändisches Basilikum und Koriander kommen erst zum Schluss dazu, damit ihr Aroma nicht verkocht. Passe Schärfe und Säure am Tisch mit Chili oder Limette an und verwende Fischsauce sparsam: Sie bringt gleichzeitig Salzigkeit und Würze.